Por Oscar Isidro Vega

¿Porqué escribo este articulo?, pues porque aunque mucho ha avanzado nuestro conocimiento de los árboles en las ultimas 2 décadas, seguimos teniendo deficiencias muy severas en cuanto a su cuidado en nuestras ciudades. Unos de los problemas mas acuciantes es la «falta aguda de arboles» y el siguiente, el casi nulo mantenimiento de los existentes y la mala elección de las especies plantadas. Sin embargo, al mismo nivel diría que están las podas indiscriminadas, agresivas y nefastas, que se realizan cada año y sin saber por qué.

Un arbol realiza 4 funciones principales, Fotosíntesis, Respiración, Transpiración y Compartimentación. Las primeras 3 sustentan la vida en nuestro planeta. La última lo protege de las agresiones tipicas de las ciudades, como la poda innecesaria y agresiva.

Es necesario que las ciudades dispongan de al menos un 30% de superficie arbolada. Pero no solo debe haber arboles, sino que debe haber «area foliar», es decir grandes copas de arboles maduros o grandes arboles (ver foto 1). Sin embargo, es comun ver despues de cada invierno o a veces antes del mismo, grandes podas salvajes sobre el arbolado urbano (ver foto 2). Estas se producen por 3 causas principales: ignorancia, negligencia de las administraciones, o factores económicos.

Como ya existe suficiente literatura sobre las caraterísticas e importancia de los árboles, me limitaré aqui a explicar porque no se deben podar los arboles de manera indiscriminada, como es comun ver en nuestras ciudades cada año. Es importante destacar que los arboles en su medio natural no tienen necesidad de ser podados. Existen varios mitos relacionados con las podas de los arboles. Algunos son: una buena poda rejuvenece el arbol, FALSO, al contrario la poda merma su capacidad de supervivencia. En las ciudades se podan los arboles para evitar peligro de caida de ramas, FALSO, pues las nuevas ramas que crezcan seran mas débiles y mas propensas a caerse. Una buena poda evitará posteriores podas, FALSO, las podas fuerzan al arbol a emitir mas ramas, chupones o brotes en las zonas intervenidas, que obligara a nuevas podas. El desmoche de un arbol disminuye el riesgo de rotura de sus ramas, FALSO, las consecuente generacion de brotes seran mas sensible a pudriciones.

Estas razones esgrimidas, serian suficientes para abandonar estas practicas tan utilizadas por nuestros ayuntamientos. Pero hay todavia otra razon de enorme peso para dejar de podar los arboles. Se trata del beneficio que proporcionan a las ciudades y pueblos dentro de ellas. Todos habremos oido que dentro de los parques y cuando estos poseen densas zonas de arbolado adulto, la temperatura puede llegar a bajar de 5 a 10 grados. Esto se debe a la evapotranspiracion que realizan, y es cada vez mas importante para ayudar a mantener a las ciudades mas frescas o al menos proporcionar refugios climaticos durante los veranos que cada vez son mas torridos, debido al cambio climatico. Por ello no se entiende como no se toman las medidas fundamentales y tan simples como plantar muchos mas arboles y cuidar a los que ya existen. No se pueden consentir que los ayuntamientos y las autoridades en general no dispongan de los conocimientos necesarios para llevar a cabo estas 2 tareas tan simples y eficientes contra el cambio climatico. Y si disponen de los conocimientos (no creo que los tecnicos municipales de medioambiente no conozcan el tema), porque no actuan en consecuencia? No es posible que se vean constantemente imagenes como la foto 3, porque se producen cada vez mas muertes por calor, debido a esta inaccion de los responsables de los gobiernos de los pueblos y ciudades de nuestro país.

En resumen, debemos exigir a las administraciones que tomen seriamente cartas en este asunto, que para eso se les paga. Por los ciudadanos del planeta, por el planeta mismo y por los arboles y demás seres vivos, que estaban aqui incluso antes que nosotros.

Oscar Isidro Vega es activista de Ecologistas en Acción de Collado Villalba