La coalición Por Galapagar, integrada por Más Madrid, Izquierda Unida y Galapagar Importa, ha criticado el rechazo de PP y Vox a una moción presentada en el pleno ordinario del Ayuntamiento de Galapagar celebrado el pasado 28 de mayo, en la que proponían avanzar hacia la gratuidad universal de los comedores escolares y ampliar este servicio a los estudiantes de Educación Secundaria del municipio.

La iniciativa defendida por la coalición buscaba garantizar el acceso al comedor escolar como un derecho para todos los menores, independientemente de la situación económica de sus familias. Según los cálculos realizados por la formación, la medida supondría un ahorro de hasta 120 euros mensuales por estudiante, además de convertirse en una herramienta para combatir la pobreza infantil y mejorar la conciliación familiar.

Desde Por Galapagar recuerdan que la pobreza infantil afecta al 31 % de los menores en la Comunidad de Madrid, según distintos informes sociales, y sostienen que esta realidad exige reforzar las políticas públicas de apoyo a las familias. En este sentido, señalan que Galapagar se encuentra entre los municipios con menor inversión en Servicios Sociales y denuncian la ausencia de ayudas municipales específicas destinadas a complementar las becas de comedor que concede la Comunidad de Madrid.

La coalición también pone el foco en las limitaciones del actual sistema autonómico de becas. Según indican, cerca de 59.000 menores madrileños se habrían quedado sin esta prestación debido a problemas burocráticos o dificultades durante la tramitación de las solicitudes. Frente a esta situación, comparan la política municipal de Galapagar con la de otros municipios madrileños, como San Sebastián de los Reyes, que destina alrededor de 400.000 euros a ayudas relacionadas con el comedor escolar.

Asimismo, critican que las becas escolares que concede actualmente el Ayuntamiento de Galapagar no contemplan el servicio de comedor entre los gastos subvencionables. Según explican, las ayudas municipales se centran principalmente en costes de escolarización, uniformes o material didáctico, dejando fuera uno de los gastos que consideran más relevantes para muchas familias.

Desde la coalición defienden que el comedor escolar cumple una función que va más allá de la alimentación. Aseguran que constituye un espacio de socialización que fomenta hábitos saludables, contribuye a mejorar el rendimiento académico y facilita la conciliación entre la vida laboral y familiar.

En este sentido, sostienen que numerosos adolescentes del municipio regresan a sus hogares al finalizar las clases y permanecen solos durante parte de la tarde debido a que sus progenitores trabajan y no pueden asumir el coste de servicios complementarios como el comedor o las actividades extraescolares. Por ello, consideran que la universalización del comedor escolar tendría efectos positivos tanto para la infancia como para la juventud del municipio.

La formación mostró también su desacuerdo con los argumentos esgrimidos por el equipo de Gobierno para justificar su voto en contra. Según explican, el Partido Popular defendió que tres de los cuatro colegios públicos de Galapagar funcionan con jornada continua y que, por tanto, no existe un problema relacionado con el comedor escolar.

Sin embargo, Por Galapagar considera que la extensión de la jornada continua está vinculada precisamente a las dificultades económicas de muchas familias para asumir el coste del comedor y a los problemas de conciliación existentes. Además, señalan que esta situación repercute especialmente en las mujeres, sobre quienes suele recaer una mayor carga de cuidados.

La coalición asegura que esperaba el rechazo de Vox a la propuesta, pero lamenta especialmente la posición adoptada por el Partido Popular. Desde Por Galapagar concluyen que la negativa del Gobierno municipal evidencia, a su juicio, una falta de conexión con las dificultades cotidianas que afrontan muchas familias del municipio en materia de conciliación y acceso a servicios educativos.